Padrón
Un voyage de résilience et d'excellence dans l'artisanat des cigares.
La famille Padrón, forte de plus de 56 ans d'expérience dans la quête du cigare parfait et d'un héritage de plus de 100 ans, comprend l'importance du temps. Leur engagement se traduit par la fabrication exclusive de cigares faits à la main, offrant la saveur de l'héritage cubain qui a donné naissance à la recette Padrón. Leur objectif principal est de garantir une très bonne qualité, plutôt que de se concentrer sur la quantité produite puisqu’ils produisent environ 5 millions de cigares par an.
De génération en génération, la famille de José Orlando Padrón a vécu de la culture du tabac dans les riches champs de la province cubaine de Pinar del Río, en tant qu'agriculteurs.
Après avoir obtenu son diplôme de l'école technique industrielle en 1944, José B. Alemán est retourné à la ferme de son père, Francisco, s'étendant sur plus de 230 hectares. Son travail consistait à superviser et à prendre soin des cultures de tabac, à les égrapper, à trier les feuilles et à planter les semis.
Cependant, José, qui partageait les idéaux démocratiques proclamés par Fidel Castro pendant la lutte révolutionnaire contre la dictature de Batista, a rejoint l'armée clandestine de Castro.
En janvier 1959, Fidel Castro prend le pouvoir, mais le lieutenant Padrón ne reste pas dans les rangs de l'armée révolutionnaire. Lorsque Castro lui a proposé un autre poste au sein du gouvernement, José a préféré décliner l'offre.
Plus tard, en avril 1961, il prend un avion pour quitter La Havane à destination de l'Espagne, échappant de justesse à une période tumultueuse. S'il était resté à Cuba, il aurait été considéré comme une personne à surveiller par les services de renseignement de Castro, risquant une peine minimale de 20 ans de prison, selon les normes de l'époque. Après plusieurs mois solitaires à Madrid, José embarque sur le navire à vapeur Covadonga en décembre 1961, mettant le cap sur les États-Unis. Il a d'abord travaillé à New York avant de se rendre à Miami en février 1962.
Arrivé dans une ville inconnue d'un pays étranger, José Padrón a dû repartir de zéro à Miami. Au début de son séjour, il recevait une aide gouvernementale de 60 dollars par mois, destinée aux réfugiés cubains. Malgré sa force et sa bonne santé à l'âge de trente-six ans, chaque fois qu'il encaissait ce chèque, il se sentait comme un fardeau pour le pays qui l'avait accueilli.
Son ami Raul Fernandez de l'Office cubain des réfugiés, lui a demandé s'il avait des compétences en menuiserie, ce à quoi José a répondu positivement. Raul lui a alors offert un petit marteau en lui demandant de l'utiliser judicieusement. Ce geste a fait réaliser à José qu'il avait l'outil nécessaire pour devenir autonome et ne plus dépendre de l'aide gouvernementale.
Déterminé à subvenir aux besoins de sa famille, José a travaillé comme jardinier pendant la journée et a utilisé ses compétences en menuiserie le soir. Grâce à son travail acharné et à ses sacrifices, il a réussi à économiser suffisamment d'argent pour ouvrir Padrón Cigars en 1964, concrétisant ainsi son rêve.
Orlando a commencé avec une seule rouleuse et, grâce à elle, a pu produire une quantité suffisante de cigares contenant son mélange spécial. Le soir, une fois ses tâches de jardinier et de menuisier terminées, il se rendait dans les entreprises qui commercialisaient des puros.
Le marteau est devenu un symbole de ses débuts modestes et de la façon dont tout a commencé. Plus de cinquante ans plus tard, Padrón Cigars continue de prospérer, portant fièrement le nom de son fondateur et témoignant de son parcours remarquable.
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