Album Geográfico Universal

Édité en 1936 par La Tabacalera Cubana S.A pour les professeurs et les étudiants cubains.

Les cubains ont historiquement toujours manifesté un engagement certain pour l’éducation. Leur conviction repose sur le principe qu’une éducation de qualité peut vaincre la pauvreté, l’ignorance et le sous-développement de Cuba.

Dans cette optique, l’industrie du tabac, une des plus importantes de l’île, s’est investie dans l’éducation dès le début du XIXe siècle. En effet, la manufacture Partagás, fondée par Jaime Partagás Ravelo, fut la première à employer un «lector». L'objectif de cette pratique, devenue une véritable tradition cubaine aujourd’hui, était non seulement de distraire, mais aussi d'éduquer les rouleurs.

De la poésie, le quotidien du jour ou les aventures du le Comte de Monte-Cristo : ce sont les Torcedores de la fabrique qui choisissent ce qu'ils veulent entendre de leur lecteur, pendant qu'ils roulent les Havanes qui font la réputation de Cuba. Ainsi, installé sur la «tribuna», une plate-forme surélevée, le lecteur ou la lectrice constitue un véritable apport culturel pour les ouvriers, qui pour beaucoup ont quitté l'école très jeune.

Autre exemple de cette volonté des compagnies de tabac de promouvoir l’éducation : La Tabacalera Cubana S.A. Cette société de La Havane, propriétaire de la célèbre manufacture La Corona et des cigarettes Susini, a financé l’édition d’un album géographique universel destiné aux professeurs et aux étudiants cubains.

Solidement relié, l’album fut publié en juin 1936 à La Havane comme en atteste sa préface. À l’intérieur, chaque double page est consacrée à un pays différent appartenant aux cinq continents du globe. L’ouvrage est d’ailleurs organisé en cinq parties, une par continent et se termine par une carte géographique de ces derniers. Au sein de chaque partie, la page de gauche contient une abondante littérature descriptive du pays : informations éducatives, situation géographique, population ou encore le système politique.

La page de droite, quant à elle, offre des photographies en noir et blanc illustrant les différents paysages et monuments importants du pays. On retrouve également, en couleur cette fois, le drapeau du pays en question.

Le résultat est un album géographique universel à la présentation magnifique et élaborée comprenant pas moins de 780 photographies argentiques. Ces dernières allaient par la suite prendre place dans les paquets de cigarettes Susini fabriqués par Tabacalera Cubana S.A. Cela a été rendu possible grâce à Luis Susini lui-même qui introduisit pour la première fois à Cuba une nouvelle technique de chromolithographie.

Pour en découvrir davantage sur cet Album Geográfico Universal original de 1936, nous sommes ravis de vous inviter dans l’Espace Culturel, où vous pourrez le consulter.

(Pièce issue de notre collection privée)

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