Egon Müller Scharzhof

Des Rieslings allemands d’exception !

L’histoire de ce domaine viticole légendaire démarre en 1797, avec l’arrière-arrière-grand-père d’Egon Müller, Jean-Jacques Koch. C’est dans le petit village de Wiltingen, situé sur les rives de la Sarre que ce moine bénédictin, pour le moins visionnaire, fit l’acquisition d’une vingtaine d’hectares sur la colline de Scharzhofberg. Le domaine arriva aux mains de la famille Müller par le biais du mariage de sa fille ainée, Elisabeth, venue au monde après que son père ait quitté le monastère et se soit marié. Elisabeth enfanta un certain Egon, premier du nom. Le couple eut d'autres enfants, qui se partagèrent les 20 hectares du vignoble. Ainsi, le domaine Egon Müller Scharzhof qui nous intéresse aujourd’hui ne s’étend aujourd'hui plus que sur 8,5 hectares.

Toutes les générations qui suivront, par tradition, porteront le même nom et le même prénom. Ainsi, l’actuel héritier n’est autre qu’Egon Müller IV, qui a repris le domaine en 1991.

La colline de Scharzhofberg est, comme l’avait pressenti Jean-Jacques Koch, propice à la production de grands Rieslings. Un climat plutôt frais, conjugué à une exposition plein sud, une altitude entre 190 et 310 mètres, des coteaux très pentus et on obtient ce terroir particulièrement propice à la vigne.

Les sols, composés de schistes gris et rouges, emmagasinent la chaleur de la journée et la restituent la nuit au vignoble, ce qui permet aux vignes de bénéficier d'un climat doux. De plus, ils ont la spécificité de constituer une réserve hydrique conséquente, permettant d’alimenter la vigne en période de sécheresse.

Suite au développement des chemins de fer au XIXe siècle, cette région, jusqu’alors isolée, a pu se développer, faisant du vignoble de Scharzhofberg l’un des plus renommés d’Allemagne, qualifié de mythe vivant.

Considérée comme sacrée, cette parcelle de 8,5 hectares est la plus importante du vignoble. D’ailleurs, 3 hectares datant du XIXe siècle sont encore «franc de pieds», expression signifiant que les vignes n’ont pas subi l’attaque du phylloxera (puceron ravageurs de la vigne).

La famille Müller, convaincue que la qualité de ses vins naît à 100% dans le vignoble, pratique une exploitation proche de la nature. Aucun engrai, ni pesticide artificiel n'est utilisé. Le travail dans la vigne se fait manuellement avec le plus grand soin. Les vignes, dont certaines datent du siècle dernier, contribuent également à la qualité du vin.

Dans la cave aussi, le travail s’effectue de manière peu invasive. Dès leur arrivée au chai, les raisins sont pressés à la verticale. Les moûts fermentent ensuite grâce à des levures indigènes dans des fûts ayant une quarantaine d’années. Grâce à l’acidité des vins, la fermentation malolactique prend fin naturellement. Enfin, après le soutirage, une seconde décantation est réalisée avant la filtration puis la mise en bouteilles. Il en résulte des Rieslings exceptionnels, intenses et épicés, aux notes salées et minérales.

C’est le père de l’actuel Egon Müller qui entreprit la production de vins liquoreux en 1959. Depuis cette date, le domaine produit différentes cuvées, classées hiérarchiquement en Allemagne suivant le niveau de maturité des raisins au moment de la vendange.

Répartie en deux grandes catégories, Qualitätswein et Pradikätswein, cette hiérarchie qualitative permet donc de classifier les vins en fonction du taux de sucre.

Les Qualitätsweins, «vins de qualités» se rapprochent de la notion d’AOC (Appellation d'origine contrôlée) que nous connaissons, car le vin doit obligatoirement provenir de l’une des 11 régions du vignoble allemand. Cette catégorie de vins représente peu d’intérêt pour l’amateur car la plupart de ses vins sont fortement chaptalisés (ajout de sucre au moût pour augmenter le degré d’alcool final du vin après sa fermentation).

Les Pradikätsweins, quant à eux, représentent des vins d’une qualité supérieure, issus de raisins mûris naturellement, non chaptalisés. Des vins soumis à des exigences encore plus élevées en termes de poids de moût et de production. Certaines techniques, telle la vendange mécanique, sont interdites.

Au sein de cette catégorie nous retrouvons :

• Les Kabinetts, des vins légers, sec ou légèrement doux et peu alcoolisés.
• Les Spätleses, issus de raisins de vendanges légèrement tardives, qui demanderont quelques années de vieillissement pour de se bonifier.
• Les Ausleses, donnant des vins plus structurés, moelleux, botrytisés ou non (nom scientifique de la «pourriture noble»), avec un potentiel de garde allant de 5 à 20 ans.
• Les Berrenauslese, pratiquement toujours atteint par la pourriture noble et offrant des vins surmûris, très doux, élaborés les années dont les conditions climatiques sont exceptionnelles.
• Les Trockenbeerenausleses, offrant un vin liquoreux extrêmement botrytisé, ramassé grain par grain, peu alcoolisé et d’un très grand potentiel de garde.
• Les Eisweins, obtenus par un pressurage de baies de raisin gelées, desséchées et sélectionnées à une température n’excédant pas les -7° entre décembre et janvier. Ces grains, offrent un moût d’une très grande concentration.

Extrêmement convoités par leurs raretés, les vins du Domaine Scharzhofberger d’Egon Müller sont à l’origine des meilleurs Pradikätswein d’Allemagne, réputés pour leurs finesses, leurs élégances, leurs puretés et leurs longueurs en bouche incomparables. Un équilibre parfait entre sucrosité et acidité permettant un très grand potentiel de vieillissement.

De renommée internationale, certaines de ces cuvées, que l’on pourrait comparer en termes de qualité à celles du Domaine de la Romanée-Conti en Bourgogne, se vendent aux enchères et atteignent des sommets.

Aujourd'hui, grâce au travail et à la passion de plusieurs générations d’Egon Müller, le domaine éponyme incarne l’un des vignobles les plus mythiques de la Sarre, ce qui en fait l’un des plus réputés d'Allemagne, voire même du monde. La relève de cette excellence est aujourd’hui assurée avec l’arrivée d’Egon V, né en 2000 et âgé de 22 ans.

EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Auslese - Scharzhofberger - 2015 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Scharzhof Scharzhofberger Kabinett - Präditkatwein - 2018 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Scharzhof Scharzhofberger Scharzhof - Präditkatwein - 2018 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Scharzhof Scharzhofberger Spätlese - Präditkatwein - 2018 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Scharzhof Scharzhofberger Auslese - Präditkatwein - 2018 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Kabinett - Wiltinger Braune Kupp - 2018 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Spätlese - Wiltinger Braune Kupp - 2018 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Riesling - Auslese - Wiltinger Braune Kupp - 2018 - Bouteille de 75 cl
EGON MÜLLER SCHARZHOF - Différentes cuvées disponibles

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